L'âge des héros parfaits est mort

Aragorn ne mentait pas. Frodo n'a jamais douté de sa mission. Luke Skywalker, dans sa version originale, est vertueux par défaut.

Ce monde-là n'existe plus. Le héros fantasy moderne est cassé, contradictoire, parfois détestable. Et nous l'adorons.

Les ancêtres oubliés : Moorcock

Avant que Geralt ne fasse de l'argent en tuant des monstres, il y avait Elric de Melniboné (Michael Moorcock, 1961). Un albinos drogué à la nécromancie, sorcier dépressif, qui aime son cousin tout en couchant avec sa fiancée et qui finit par les tuer tous les deux.

Elric a tout cassé : le héros n'est pas obligé d'être moral. Il peut être ambigu, autodestructeur, complice du mal.

40 ans plus tard, Andrzej Sapkowski lit Elric — et invente Geralt.

Geralt de Riv : l'anti-héros pragmatique

Le sorceleur ne sauve pas le monde par idéal. Il sauve le monde parce qu'on le paie. Quand un seigneur veut qu'il torture un noble, Geralt négocie son prix.

Mais Sapkowski est plus subtil que ça. Geralt a un code moral. Il refuse les contrats sur les humains. Il aide les laissés-pour-compte gratuitement. Il aime Ciri comme une fille.

C'est le gris assumé : ni blanc, ni noir, mais traversé par les deux.

Logen Ninedoigts : l'horreur intériorisée

Joe Abercrombie pousse le concept plus loin. Logen Ninedoigts se déteste. Il est un berserker — quand il combat, il devient quelqu'un d'autre, un démon qui tue ses propres alliés.

Toute l'arc narratif de Logen est : peut-on échapper à ce qu'on est ?

Spoiler : non. Mais on continue de l'aimer.

Pourquoi nous aimons les anti-héros

Trois raisons profondes :

1. Ils nous ressemblent

Personne ne se sent moralement irréprochable au quotidien. Nous mentons. Nous regrettons. Nous échouons. Un héros parfait nous est étranger. Un anti-héros nous renvoie notre propre image.

2. Le suspense moral

Quand Aragorn entre dans une scène, vous savez ce qu'il va faire. Quand Geralt entre dans une scène, vous vous demandez. Cette incertitude est de l'or pour un romancier.

3. Le rachat possible

Un héros parfait ne peut pas grandir — il est déjà parfait. Un anti-héros peut devenir meilleur. Et c'est l'arc narratif le plus puissant qui existe.

Le risque

Il y a une dérive : l'anti-héros gratuit. Un personnage cynique parce que c'est à la mode, sans construction psychologique. C'est creux, fatigant, et vous l'avez tous lu dans certaines mauvaises sagas récentes.

L'anti-héros qui marche est celui dont la noirceur a une raison. Elric porte la malédiction de son sang royal. Geralt est génétiquement modifié pour ne plus rien ressentir. Logen porte un démon. Leur ténèbre vient de quelque part.

Dans l'Aëtheria

Nos protagonistes ne sont pas vertueux. Ils ne sont pas non plus gratuitement cyniques. Ils sont des humains placés dans un monde où la moralité est un luxe qu'ils ne peuvent pas toujours s'offrir.

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